Taxis !

Un bouchon sous l’oeil de la maréchaussée
(Photo AFP)

La grève des chauffeurs taxis n’est pas anodine. Elle a déjà eu lieu plusieurs fois et se reproduira. Elle n’est pas traitée par le gouvernement avec la détermination nécessaire. Elle cause et causera encore de lourdes perturbations. Enfin, elle ne traduit pas une revendication excessive et corporatiste, elle est inspirée par une forte injustice. 

L’ÉTAT, dans son génie particulier, a prévu, pour les chauffeurs de taxis non seulement qu’ils aient une bonne formation, ce qui semble utile pour la sécurité et les connaissances topographiques, mais qu’ils disposent aussi d’une licence d’exploitation. Les chauffeurs ne sont jamais riches. Ils travaillent dur, dans des conditions de circulation chaque jour plus difficiles, et, une fois qu’ils ont payé leurs charges, il ne leur reste souvent que le salaire minimum. À Paris, la licence coûte 230 000 euros. C’est une somme faramineuse, qui ne peut être récupérée qu’à la retraite si la licence est vendue à un successeur.

Le symbole d’un système.

Le système des taxis est symbolique de tout le système économique français. On a fait des chauffeurs des sortes de notaires qui possèdent une charge. Les gouvernements de Nicolas Sarkozy, puis de François Hollande, ont voulu libéraliser la profession. L’idée est simple: comment mettre un terme à la pénurie des taxis dans les grandes villes ? En créant de nouveaux chauffeurs. Comme ceux-ci doivent acheter une licence au coût rédhibitoire, les concurrents sont rares. Autre idée : supprimer la licence ou en ramener le prix à un niveau raisonnable. Malheureusement, dans ce cas, il faut que l’État rachète leurs licences aux 18 000 chauffeurs. Faites le compte.

Le gouvernement a donc inventé l’obsolescence programmée de la licence en fermant les yeux sur ce qui est formellement interdit, c’est-à-dire de faire le taxi sans en avoir le droit. Il a créé une dérogation qui permet à pratiquement n’importe qui de convoyer des clients sans avoir le titre officiel de taxi et si la transaction résulte d’un accord entre le chauffeur et le client, applicable non pas immédiatement mais au bout de quinze minutes. Il faut sans doute être énarque pour inventer ça. Résultat : on expose les usagers à toutes sortes d’abus, à commencer par les prix, qui risquent d’être excessifs et ne sont pas contrôlés.  Rien ne vaut le bon vieux compteur.

Bien entendu, les meneurs de grève ont poussé le bouchon un peu loin en empêchant de travailler les chauffeurs qui le souhaitaient, en bloquant la région parisienne, en empoisonnant la vie de millions de citoyens qui n’ont absolument rien contre les chauffeurs de taxi. Bien entendu, le gouvernement, qui, conscient de la sincérité des chauffeurs, ne souhaite pas les réprimer, a laissé faire, ce qui ne le rend pas plus populaire. Et on ne saurait dire que Air France ou la SNCF aient volé au secours de leurs clients paralysés à la gare ou à l’aéroport. Je peux en témoigner : hier, je me trouvais à l’aéroport Roissy-Charles de Gaulle, où les bus, plus rares que d’habitude, allaient plus souvent à Disneyland qu’à Paris. Je n’ai dû mon salut qu’à un chauffeur qui voulait travailler et m’a conduit chez moi, en banlieue, en faisant un immense détour. Après douze heures de voyage aérien, j’avais attendu pendant une heure un bus qui n’est jamais arrivé.

RICHARD LISCIA